Onze geschiedenis
Lange bakkebaarden, een Alpino op het hoofd en een zelfgerolde in de mond - dat zijn de herkenningstekens, wanneer hij ergens met zijn schoonzoon Aad Bulk aan het werk is." Kees van Gilst en Aad Bulk zijn samen begonnen in 1955 Oprichter en naamgever Kees van Gilst startte samen met zijn schoonzoon Aad Bulk een hoveniersbedrijf met als uitvalbasis de woning van Kees van Gilst aan de Zestienhovensekade 251 in Rotterdam-Overschie. Toen nog met de bakfiets.
Later verhuisde het bedrijf naar de Erasmussingel in Rotterdam-Schiebroek. De laatste 20 jaar was het einde van de Adrianalaan (nr. 410) in Schiebroek de vaste plek.
Eerst lag de kernactiviteit in het hoveniersbedrijf. Perkplantjes werden aan de Zestienhovensekade gekweekt en verkocht. Steeds meer particulieren wilden zelf hun tuin aanleggen maar moesten daarvoor wel de juiste materialen hebben. Het tuincentrum breidde zich steeds verder uit. Er kwamen grote tafels waarop grote aantallen tuinplanten stonden. Ook potterieeën, draadwerk en meststoffen werden aan het assortiment toegevoegd. Maar toen kwam de overheid met het vaste tracé van de Hogesnelheidslijn (HSL). Het tracé was precies over het tuincentrum geprojecteerd. Onderhandelingen met NS en Gemeente Rotterdam resulteerden in het beschikbaar stellen van een stuk grond aan de Ratelaarweg in Schiebroek; 100 meter van het oude terrein. Dit was een gelegenheid om het bedrijf grondig te herzien. Besloten werd het tuincentrum een grote rol te laten spelen in de bedrijfsvoering. Hiertoe werd een grote kas gebouwd, ruimtes om materiaal voor het hoveniersbedrijf te stallen en te onderhouden en een ruime parkeervoorziening op eigen terrein. Op het huidige terrein kan veel tuinmateriaal getoond worden en heeft de klant een ruimere keus. De showtuin geeft veel inspiratie. De officiële opening vond plaats op 31 maart 2001.
Sinds 1955 is er veel veranderd. Kees van Gilst is overleden in 1993 maar familie Bulk werkt verder aan het uitvoeren van de ideeën van de oprichter. De bakfiets is vervangen door diverse vrachtwagens. Maar de groene vingers zijn er nog steeds!
